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영화 E.T.(The Extra Terrestrial, 1982)는 스티븐 스필버그 감독이 각색한 작품으로 전 세계적으로 흥행을 일으키며 남녀노소 모두에게 사랑받은 작품입니다. 다음은 영화의 줄거리와 등장인물, 그리고 국내외 반응에 대하여 살펴보았습니다.
E.T.(The Extra Terrestrial, 1982) 영화 줄거리
외계인들이 지구 생태계의 연구를 위해 지구에 왔으나 정부 기관의 사람들에게 발각되어 우주선을 타고 돌아갑니다. 그러나 식물학자인 E.T. 는 미처 우주선에 탑승하지 못하고 홀로 남겨지게 됩니다. 한편 소년 엘리엇이 집의 창고 뒤편에서 이상한 소리를 듣고 무언가를 발견합니다. 그는 가족들에게 이 사실을 말하지만 아무도 믿지를 않습니다. 호기심 많은 엘리엇은 소리가 나는 곳을 조사하다가 키가 작고 큰 눈을 가진 외계인 E.T. 를 발견합니다. 엘리엇은 가족들 몰래 E.T. 를 집에 데려와 숨겨줍니다. E.T는 인간과 의사소통이 가능했고 물건을 움직이는 초능력이 있었습니다. 엘리엇과 E.T. 가 정신적으로 연결이 되어 서로의 감정과 느낌을 공유하게 됩니다. 엘리엇은 E.T. 를 그의 우주의 고향 행성으로 돌아갈 수 있도록 도와주려 마음을 먹습니다. E.T. 는 스스로 우주와 통신할 수 있는 장비를 만듭니다. 엘리엇과 E.T. 는 통신이 가능한 숲 속을 찾아가고 그곳에서 우주와의 교신에 성공합니다. 그러나 지구 환경에 적응하기 어려웠던 E.T. 의 건강이 나빠집니다. 어느 날 E.T. 의 존재를 알게 된 정부 사람들이 엘리엇의 집을 찾아와 E.T. 를 억류합니다. 정부 과학자들에게 둘러싸여 있던 E.T. 는 점점 힘을 잃어가고 결국은 죽은 듯 보입니다. 그러나 E.T. 는 다시 깨어나게 되고, 엘리엇의 형제들과 친구들은 E.T. 를 숲 속으로 데려갑니다. 하늘에서 우주선이 내려오고 엘리엇과 E.T. 는 작별의 인사를 나눕니다. E.T. 는 우주선을 타고 고향 행성을 향해 떠나며 영화는 막을 내립니다.
등장인물
주인공 엘리엇은 E.T. 를 발견한 어린 소년입니다. 그에게는 끈질긴 면모가 엿보입니다. 그는 창고에서 무언가의 흔적을 발견한 이후 그것이 무엇인지 찾기 위해 노력합니다. 뒷마당에서 처음 E.T. 를 마주쳤을 때에는 소스라치게 놀라지만 무서움보다 호기심이 크게 발동합니다. 혼자서 숲 속에 찾아가기도 하고, 창고 앞에서 밤새 E.T. 를 기다리다가 결국 E.T. 를 발견합니다. 엘리엇은 E.T. 를 만난 후 그를 이해하기 위해 노력하고 책임감도 함께 가집니다. 그는 E.T. 가 고향으로 돌아가는 방법을 함께 고민하면서도 헤어짐에 대한 아쉬운 마음을 갖고 있습니다. 그러나 E.T. 가 건강의 문제를 겪게 되자, 그가 우주선을 타고 지구를 떠날 수 있도록 도움을 줍니다. 엘리엇 역을 맡은 헨리 토마스(Henry Thomas)는 영화 E.T. 에 출연하여 일약 스타가 됩니다. 이후 출연한 작품으로는 가을의 전설(Legends of the Fall, 1994)과 갱스 오브 뉴욕(Gangs of New York, 2002) 등이 있습니다. 수상 내역으로는 영 아티스트 어워드 최우수 신인 배우상과 판타스포르토 영화제 특별상이 있습니다. E.T. 는 외계 행성에서 온 외계인 식물학자입니다. 그는 처음에는 지구에 대한 이해가 많지 않았지만, 소년 엘리엇을 통해 지구의 문화와 생활 방식 등을 배워가기 시작합니다. 그에게는 물건을 공중에 띄우거나, 상처를 치료하고 식물을 살아나게 하는 등의 초능력이 있습니다. 엘리엇과 감정적인 교류를 할 수 있었던 E.T. 는 자신을 돕는 어린 소년 엘리엇에게 우정을 느낍니다. 영화 말미에 E.T. 는 자신의 건강 악화가 정신적으로 연결된 엘리엇의 생명에도 영향을 미치는 것을 알게 되자 엘리엇과의 정신적 연결 고리를 스스로 끊어 소년을 보호하려고 합니다. 결국 E.T. 는 엘리엇의 도움으로 무사히 자신의 고향으로 복귀할 수 있게 됩니다.
국내외 반응
영화 E.T. 의 제작 당시, 감독과 제작사는 커다란 기대감 없이 영화를 만들었다고 전해집니다. 그러나 예상과 달리 영화는 엄청난 흥행을 몰고 왔고, 현재는 스필버그 감독의 최대 대작으로 손꼽히고 있습니다. 먼저 영화의 미국 내 흥행 성적을 살펴보자면 전미 흥행 기록에서 15년간 역대 흥행 1위를 유지하였습니다. 더불어 순위 기록에서는 영화 상영 이후 33년간 북미 역대 흥행 순위 10위권 안에 머물렀습니다. 영화는 미국뿐만 아니라 전 세계적으로도 흥행에 성공하였습니다. 한 예로 당시 세계 2번째로 큰 영화 시장이었던 일본에서는 14년간 일본 박스오피스 역대 흥행 1위를 기록하는 기염을 토하였습니다. 국내에서도 흥행에 성공하여 1984년 상영된 이후로 E.T. 열풍이 불었고, 각종 만화와 코미디 드라마의 소재로 등장하기도 하였습니다. 영화는 이러한 국내외의 흥행에 힘입어 1982년 칸 영화제의 폐막 작품으로 선정되습니다. 시상 내역으로는 미국 아카데미 시상식, 영국 아카데미 시상식, 그리고 골든 글로브 시상식 등 여러 시상식에서 다양한 상을 수상하였습니다. 요약하면 영화는 미국은 물론 전 세계에서 흥행에 성공하였고, 여러 시상식에서 각종 영화상을 수상하였습니다.