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영화 탑건(Top Gun, 1986)은 토니 스콧(Tony Scott)이 감독한 작품으로, 미 해군의 전투기 조정사 매버릭(톰 크루즈)이 탑건 훈련소의 과정을 거치며 최고의 파일럿이 되어가는 과정을 그린 영화입니다. 다음은 영화의 줄거리와 등장인물 그리고 역사적 배경을 살펴본 것입니다.
영화 탑건 1986 줄거리
인도양에 미 해군 항공모함이 항해를 하고 있습니다. 이때 적군 전투기 2대가 접근합니다. 미 해군 소속 조종사 매버릭과 쿠거(존 스톡웰)가 적 전투기에 대응을 합니다. 그러나 미 해군 함장은 전쟁이 발발할 위험 때문에 적 전투기가 발사하기 전까지는 공격하지 말라고 명령합니다. 매버릭의 뛰어난 조종 실력에 적 전투기는 위협을 느끼고 물러갑니다. 그러나 쿠거는 적 전투기와의 대치 상황에 패닉에 빠지고 비행 중에 호흡 곤란을 겪습니다. 매버릭이 근거리에서 함께 비행하며 쿠거를 안정시키고 착륙을 유도합니다. 다행히 매버릭과 쿠거는 착륙에 성공합니다. 이 일로 큰 충격을 받은 쿠거는 조종사를 그만두고 해군을 떠나게 됩니다. 이일 후에 매버릭과 구스(앤서니 에드워즈)는 최고의 파일럿을 교육하는 탑건 훈련소에 입소합니다. 매버릭은 훈련소 첫 시험 비행에서 규정을 어기고 곡예비행을 합니다. 그는 이 일로 훈련 교관에게 퇴출 경고를 받습니다. 훈련소 동기 아이스맨은 규칙을 지키지 않는 매버릭을 탐탁지 않아 합니다. 한편 매버릭은 우연히 탑건 훈련 교관인 찰리(켈리 맥길리스)를 만나게 되고 그녀에게 관심을 표현합니다. 이후 둘은 서로 좋아하는 사이가 됩니다. 탑건의 교육은 계속되고 매버릭과 아이스맨이 1,2등을 다툽니다. 어느 날 훈련 비행 중 매트릭과 구스의 전투기는 제트기류에 휘말려 추락하고, 이 사고로 구스는 사망하게 됩니다. 가족과 같았던 구스가 죽자 매버릭은 훈련에 집중하지 못합니다. 방황하는 그에게 멧칼프(톰 스커릿) 중령은 매버릭 아버지의 죽음에 대해 이야기합니다. 전투기 조종사였던 매버릭 아버지는 전투 중 아군을 구하다가 순직한 것이었습니다. 멧칼프의 조언을 들은 매버릭은 마음을 잡고 다시 훈련에 복귀합니다. 탑건의 수료 식 날 파일럿들은 긴급작전에 투입됩니다. 인도양에서 적군에 의해 고립된 대형 선박을 구조하는 임무였습니다. 내버림과 탑건의 파일럿들은 적 전투기와의 교전에서 극적으로 승리하게 됩니다. 이후 매버릭은 탑건의 교관이 되고, 찰리와 다시 이어지게 됩니다.
주요 등장인물
주인공 매버릭(Tom Cruise)은 전투기 조종사로 늘 자신감이 넘치고 경쟁을 즐깁니다. 그는 자유로운 영혼의 소유자로 비행 규칙을 준수하지 않아 여러 어려움을 겪습니다. 형제처럼 지내던 동료가 사망하자 방황을 하지만, 훈련 교관을 통해 아버지의 영웅적인 이야기를 듣고 다시 마음을 고쳐먹습니다. 그리고 실제로 벌어진 공중전에서 적 전투기를 격추하며 아군에 승리를 가져옵니다. 매버릭 역을 맡은 톰 크루즈는 할리우드의 대표 배우로, 영화 ‘끝없는 사랑’(1981년)으로 영화계에 데뷔하였습니다. 이후 미션 임파서블, 레인 맨, 제리 맥과이어 등 다양한 작품에 출연하였습니다. 영화 ‘7월 4일생(Born on the Fourth of July, 1989)으로 남우주연상을 수상하였고, 칸 영화제에서 명예 황금종려상을 수상하였습니다. 찰리(Kelly McGillis)는 매력적인 커리어 우먼입니다. 그녀는 탑건이라 불리는 항공 훈련소의 민간인 교관입니다. 그녀가 처음 매버릭을 만났을 때에는 그와 거리를 두지만, 얼마 후 그와 사랑에 빠집니다. 매버릭이 동료를 잃은 슬픔에 괴로워할 때에는 그의 곁에서 위로자의 역할을 합니다. 일자리 때문에 잠시 매버릭을 곁을 떠났다가 다시 그에 게로 돌아옵니다. 찰리 역을 맡은 켈리 맥길리스는 영화 ‘루벤, 루벤(Reuben, Reuben, 1983)’으로 데뷔하였고, 영화 탑건에 출연하여 이름을 알리게 되었습니다. 이후 영화 위트니스(Witness, 1985), 피고인(The Accused, 1988), 베이브(The Babe, 1992) 등에 출연하였습니다. 구스(Anthony Edwards)는 매버릭의 가장 친한 친구이자 전투기 부조종사입니다. 그는 유쾌하고 유머가 있으며 낙천적인 성향을 가지고 있습니다. 일찍 결혼해 가정이 있는 구스는 가족에 대한 책임감이 강한 남자입니다. 구스는 매버릭의 성격을 잘 알고 있으며, 늘 진심 어린 조언을 마다하지 않습니다. 그러나 훈련 중에 전투기가 추락하는 사고가 있었고, 구스는 그 과정에 사망하고 맙니다. 구스 역을 맡은 앤서니 에드워즈는 영화 빅 재퍼(Big Zapper, 1973)로 데뷔하였습니다. 이후 영화 플립(Flipped, 2010), 밀그램 프로젝트(Experimenter, 2015), 탑건:매버릭(Top Gun: Maverick, 2021) 등의 작품에 출연하였습니다. 또한 그는 코미디 영화 마이 데드 보이프렌드(My Dead Boyfriend, 2016)의 감독으로 참여한 이력도 있습니다. TV 드라마 ER(1994년~2009년)에 출연하여 1998년 골든글러브 남우주연상을 수상하였습니다.
역사적 배경
영화의 역사적 배경을 몇 가지 측면에서 살펴보고자 합니다. 첫째, 이 영화는 냉전 시대라는 역사적 배경을 갖고 있습니다. 영화가 제작 상영된 1980년대는 냉전 시대의 한 부분이었습니다. 이때는 베트남전을 중심으로 미국과 소련 사이에 강한 군사적 대립이 지속되었습니다. 때문에 미국은 소련과의 군사적 경쟁에서 앞설 필요가 있었고, 뛰어난 전투기의 보유와 조종사들의 훈련은 군사력 증진에 매우 중요한 화두였습니다. 둘째, 영화 속의 탑건 훈련소는 실제 미국의 항공 학교를 배경으로 하고 있습니다. 이곳에서는 조종사들에게 공중전 훈련과 전략을 가르침으로 전투 기술을 향상하는 역할을 하고 있었습니다. 셋째, 영화 속에 등장한 전투기는 실제 미국 해군의 주력 전투기 중 하나였습니다. 해당 전투기는 빠른 방향 전환과 고속 비행이 가능했으며, 미 해군의 작전 수행에 중요한 역할을 차지하였습니다. 이 전투기로 비행 장면을 연출함으로 관람객들에게 실제 전투기의 훈련과 작전을 보고 있는 것 같은 몰임감을 제공하였습니다. 요약하자면 이 영화는 냉전 시대를 배경으로 제작되었으며, 실제 미국의 훈련소와 전투기를 등장 시킴으로 실감 나는 경험을 관객들에게 제공하고 있습니다.