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라이온 킹(The Lion King, 1994)은 어린 사자 심바(Jonathan Taylor Thomas, Matthew Broderick)가 역경을 헤치고 다시 왕이 되는 과정을 그린 애니메이션 뮤지컬 영화로, 어린이와 어른에 이르기까지 모든 세대를 아울러 사랑받는 작품입니다. 영화의 줄거리와 주요 등장인물 그리고 총평을 나누고자 합니다.
라이온 킹(The Lion King, 1994) 줄거리
아기 사자 심바는 프라이드 랜드의 왕 무파사(James Earl Jones)의 아들로 다음 대를 이어갈 후계자입니다. 무파사는 심바가 성장하자 먹이를 사냥하는 법과 밀림의 법칙 등을 설명하며 절대 왕국 밖을 나가지 말라고 당부합니다. 그러나 무사파의 동생 스카(Jeremy Irons)는 조카 심바가 자신이 왕이 되는데 방해물이라 생각하고 한 가지 계책을 꾸밉니다. 어느 날, 스카는 심바에게 왕국 바깥에 있는 코끼리 묘지에 대해 슬쩍 알려주고, 평소 호기심이 많은 심바는 친구 날라(Niketa Calame, Moira Kelly)와 함께 묘지를 구경하러 갔다가 하이에나를 만나 위험에 처합니다. 이 소식을 들은 무파사가 나타나 심바와 날라를 구해주게 됩니다. 스카는 심바를 해치려는 자신의 계획이 실패하자 하이에나 무리와 함께 무파사를 죽일 계획를 세웁니다. 스카는 영양 떼가 지나가는 협곡에 심바를 데려가고 하이에나들이 영양 떼를 몰고 오게 합니다. 이를 알게 된 무파사가 가까스로 심바를 구해내지만 자신은 절벽에서 떨어져 죽고 맙니다. 심바는 자신 때문에 아버지가 죽었다고 생각하고 왕국을 도망치듯 떠나게 되고, 스카는 사자 무리들에게 무파사와 심바가 죽었다고 말하며 스스로 왕위에 오릅니다. 한편 도망을 가던 심바는 낯선 황무지 땅에 지쳐 쓰러지게 됩니다. 그때 미어캣 티몬(Nathan Lane)과 멧돼지 품바(Ernie Sabella)가 나타나 심바를 구해주고, 낙망하고 있는 그를 격려하며 새로운 생활에 적응할 수 있도록 도움을 줍니다. 그리고 심바는 그곳의 삶을 즐기며 늠름한 젊은 사자로 성장하게 됩니다. 어느 날 심마는 밀림에 나타난 날라를 만나고 그녀는 프라이드 랜드의 황폐한 소식을 전하고 돌아가자 전하지만 심마는 이를 거절합니다. 그러나 이후 라피키(Robert Guillaume)가 나타나 심마는 아버지의 영혼을 마주하게 되고 프라이드 랜드로 돌아가게 됩니다. 심바와 스카는 싸움을 벌이게 되는데, 이때 스카가 심바에게 무파사를 죽인 것은 자신이라고 알려줍니다. 분노한 심바는 다른 사자들과 힘을 합쳐 스카와 그의 일당인 하이에나 무리와 전투를 벌이게 됩니다. 결국 스카는 심바에게 패배하게 되고 자신의 편이었던 하이에나들의 공격에 죽게 됩니다. 심바는 프라이드 랜드의 새로운 왕이 되고 날라(모이라 켈리)와 결혼하여 낳은 아기 사자를 후계자로 선포하며 영화는 끝이 납니다.
주요 등장인물
심바(조나단 테일러 토마스, 매튜 브로데릭)는 프라이드 랜드의 왕자로 호기심과 모험심이 강한 아기 사자입니다. 그는 아버지 무파사를 존경하고 아버지처럼 강한 사자가 되고 싶어 합니다. 그러나 스카의 계략으로 무파사가 죽게 되고, 아버지의 죽음이 자신의 탓이라 여긴 심바는 두려움과 죄책감에 도망치게 되고, 새로운 밀림에서 살아가게 됩니다. 그러나 시간이 흘러 성장한 심바는 주변 동물들의 도움과 아버지 영혼의 목소리를 듣고 자신의 사명을 깨닫게 되고, 프라이드 랜드로 돌아가 스카를 물리치고 새로운 왕이 됩니다. 무파사(제임스 얼 존스)는 심바의 아버지이자 아프리카의 왕국인 프라이드 랜드의 왕입니다. 그는 그의 왕국을 평화롭게 다스리는 현명하고 정의로운 왕입니다. 그는 아들에게 후계자 수업을 하며 자연의 섭리와 왕으로서의 책무를 교육합니다. 그러나 호시탐탐 왕의 자리를 노리는 동생 스카의 계략에 빠져 아들 심바를 구하던 중 무파사는 죽고 맙니다. 무파사는 죽었지만 그의 가르침은 심바의 마음속에 깊이 남아 심바가 자신을 찾아가는 여정의 중요한 길잡이가 됩니다. 스카(제레미 아이언스)는 무파사의 동생으로 교활하고 기회주의적인 성향의 사자입니다. 스카는 줄곧 자신이 왕이 되지 못한 것에 깊은 불만을 가지고 있습니다. 그는 조카인 심바를 죽이려는 계획이 실패하자 하이에나 무리를 이용하여 무파사를 죽이고 자신이 왕이 되고, 사자 무리에 하이에나 떼를 불러 함께 살도록 합니다. 그러나 권력에 취한 스카는 프라이드 랜드를 다스리는 데는 관심이 없었고, 이 때문에 왕국은 먹을 것이 없어 황폐해져 갑니다. 그리고 어른이 되어 나타난 심바에게 싸움에서 지고, 하이에나 떼를 배신한 대가로 죽임을 당하게 됩니다. 날라(니키타 카라메, 모이라 켈리)는 암사자로 심바의 어린 시절 친구입니다. 그녀는 어릴 적 심바를 따라 왕국 밖 코끼리 묘지에 갔다가 죽음의 위험을 함께 겪기도 합니다. 시간이 흘러 날라는 우연히 심바를 만나게 되고 둘은 서로 좋아하게 됩니다. 그녀는 심바가 그의 정체성을 찾도록 도와주며 프라이드 랜드의 상황을 알려주며 다시 돌아오기를 권면합니다. 결국 심바는 프라이드 랜드로 돌아와 스카를 물리치고 새로운 왕으로 등극하고 날라는 심바와 결혼하여 아기 사자를 낳게 됩니다. 티몬(네이단 레인)과 품바(어니 사벨라)는 심바가 쓰러져 독수리의 먹이가 되려 할 때 구해준 미어캣과 멧돼지입니다. 티몬과 품바는 심바가 새로운 땅에 정착하도록 도와주며 지나간 시간이 아닌, 오늘을 즐겁게 사는 방법들을 알려줍니다. 그리고 심바가 고향으로 돌아갈 때까지 함께 하며 심바의 성장의 여정을 함께하는 친구가 됩니다.
총평
월트 디즈니가 개봉한 라이온 킹은 모든 세대를 아울러 사랑받는 영화가 되었고 흥행에도 성공하였습니다. 영화가 성공하게 된 몇 가지 측면을 살펴보자면 다음과 같습니다. 첫째, 스토리텔링에 성공하였습니다. 주인공 심바를 통하여 책임과 의무, 정체성의 확인, 삶의 순환과 같은 주제들을 능숙하게 풀어내었습니다. 행복한 가정에서 태어난 아기 사자 심바가 왕이 되기까지 겪게 되는 모든 여정은 관객들의 공감을 불러일으켰습니다. 또한 아버지와 아들의 유대감, 어려울 때 쌓아진 친구 들과의 우정, 삶의 어려움을 극복하는 과정 등은 영화를 보는 관객들에게 삶의 교훈들을 던져주고 있습니다. 둘째, 숨 막히도록 화려한 영상도 영화의 성공에 큰 몫을 차지하고 있습니다. 영화의 배경이 되는 아프리카의 장엄한 풍경과, 들판에 뛰어다니는 야생의 동물들, 그리고 등장인물들의 디테일한 표정연기까지 영화의 몰입감을 높여주었다고 평가받고 있습니다. 셋째, 음악적 요소가 영화의 곳곳에 스며들어가 감동을 높여주었습니다. 아프리카의 장엄한 풍경과 함께 울려 퍼진 Circle of Life에서는 자연의 아름다음과 놀라움, 경외감들을 전달해 줍니다. 낙심하고 있는 심바에게 티몬과 품바가 불러준 Hakuna Matata 노래를 통해서는 인생을 행복하게 살 수 있는 철학적 의미가 담겨 있습니다. Can You Feel the Love Tonight에서는 심바와 날라의 서로를 향한 사랑과 말하지 못하는 속마음, 그리고 곁에서 이 둘을 보고 있는 티몬과 품바의 친구를 떠나보낼 수 있다는 아쉬운 마음을 잘 표현하고 있습니다. 영화 라이온 킹은 시대와 연령을 넘나들며 사랑받는 고전이 되었고 그 이면에는 스토리텔링의 성공과, 화려한 영상 그리고 음악적 요소가 잘 어울려졌기 때문이라 평가받고 있습니다.